三手烟是指烟民吞云吐雾后，残留在衣物、地毯、窗帘、家具，甚至头发和皮肤表面的烟雾污染物。三手烟可残留数周，甚至数月。家中有人吸烟时，即使通风2个月，依然可检测到三手烟的成分。

三手烟能重新释放到空气中，还会与环境中一些化合物反应生成新的污染物。三手烟来源于二手烟，但由于经历了复杂的化学反应，其毒性高于二手烟，包含十余种强致癌物。

儿童更容易受到家庭三手烟的危害

儿童喜欢通过触觉和味觉是探索世界，吸吮手指，将拿到的东西放到嘴里，在地板、地毯上爬行玩耍，污染物更容易通过口和皮肤进入他们的身体。

儿童的呼吸速度高于成人，他们会吸入更多的化学物质。

儿童的体重低于成人，呼吸、免疫和代谢系统的功能发育不完全，同样有毒物质水平对其危害更大。

儿童在私人环境（家庭或汽车）中的时间更多。

三手烟以残留物的形式长久地存在家庭环境之中，儿童暴露其中不易察觉，导致的健康危害非常隐匿。有研究显示，父母只在室外吸烟，儿童体内尼古丁代谢物浓度为父母不吸烟的儿童的7倍。